铝是一种轻金属，密度为2.70 g/cm3，只有钢的三分之一左右。通过轻盈使铝制部件易于识别。与大多数金属相比，铝的密度较低，是因为它的原子核要轻得多，晶胞大小的差异不能弥补这种差异。密度比铝低的金属，只有过高的反应性，才不能用作结构碱金属和碱土金属（铍和镁除外，这两种金属有剧毒）。铝的强度和刚性不如钢，但在航空航天工业等应用中，低密度弥补了这一点。纯铝相对较软，在300℃左右会失去抗拉强度，熔点为660.4度。处理后的铝合金更坚固，延展性更好。具有金属光泽，光滑时表面呈银白色，有光泽，粗糙时则呈深灰色。无磁性，不易点燃。对可见光的反射能力强（约92%），对中远红外线的反射能力可达98%。纯铝较软，强度不足。在大多数应用中，使用各种铝合金，因为它们的强度和硬度较高。纯铝的屈服强度为7至11MPa，而铝合金的屈服强度可达200至600MPa。铝延展性好，伸长率为50-70%，易于拉拔和挤压。它也易于加工和铸造。

铝具有良好的导电性和导热性（均为铜的 59%），而且比铜轻得多。铝在低于 1.2 K 的温度和大于 100 高斯的磁通量下可以超导。它是顺磁性的，因此基本上不受静磁场的影响。然而，高导电性意味着它通过感应涡流受到交变磁场的强烈影响。